本文最初发布于2018年3月，后备份到 Notion
本应该在正月十五的时候写下这篇文章，奈何，我在正月十六才开始看元宵节的电视节目，但晚到的元宵节还是勾起了我的回忆。小时候在老家，过年都没有元宵节热闹，虽然「初一拜父母，初二拜丈母，初三初四拜舅姑」，但「十五撵毛狗儿」更适合孩子们玩耍。
之前，在每年的正月十五，天黑之后，家家户户的孩子们都会点着火把出门，走向河边的大堤上。火把是由废旧轮胎绑在木棍上做成的。在河堤上，小孩子们和大孩子们只是起哄式的走来走去，甚至与隔壁村的孩子们互相追逐，但很少会斗殴。作为汉族人，围着篝火跳舞并不是我们的强项。记忆中，漫山遍野都是火把，大概只有「激情燃烧的岁月」可以形容当时的亢奋。当初，我心中一直有一个疑问，毛狗是什么？真的有么？会咬人么？跟偷吃月亮的那个狗有啥关系？
玩到兴起，孩子们还会将能找到的柴火堆搬来一起烧掉，火势越大，孩子们的起哄声越大。藏了许久的烟火、鞭炮私货几乎都会在这一晚上全部用掉，像是将过年积攒的喜气来一次升华。更美好的是，大人们都有一个约定俗成的承诺，「今天不能打小孩」。只是偶尔，有些父母不怎么遵守承诺，或者，孩子们烧得确实有些过分了。
以上是自己的模糊记忆，写这个文章之前，我特意电话给妈妈和堂哥来确认一些信息，目前，老家确实没有这个习俗了，消失的节点似乎是在大家开始上寄宿学校的时候，大概2000年左右。从目前查找的信息来看，应该与元宵节不是法定节假日有关，本来是节假日最重要的参与者，除非是碰上周末，否则，孩子们都在学校被关着。
寻根溯源
楚天都市报在2018年2月8日还回忆了襄阳东津镇、峪山镇、黄龙镇一带的类似习俗，这些地方与我的老家很近，可以作为参考。
从这里才知道，原来毛狗是狐狸或者黄鼠狼，不过，我确实不记得小时候跟着一起唱过什么，好像只是与隔壁村的孩子们互相斗斗嘴。
一篇很旧的新浪博文也提到了这个事情，「少年纪事——正月十五撵毛狗 」，不过，只有一句话：初一拜父母，初二拜丈母，初三初四拜舅姑，十五十六撵毛狗儿。
Baidu里一篇已经被删除的宜昌秭归县快讯里也有提到同样的风俗，可惜，已经没有了更多细节，只有一张快照。
Google照片搜索出来的全是与主题无关的萌狗，还是罢了。
我觉得，狂欢才是一个节日最诱人的地方，就像越来越流行的万圣节，一夜之间大家都变成了孩子，与昨天和明天完全不一样，「不正常」才能合群，由此之后，节日的意义就变成了回味和足够的期待。
想再变成孩子一次……
后记
在朋友圈分享了文章之后，在微信好友的提醒下，又以关键词「赶毛狗」尝试搜索了一下，原来这个在恩施土家族是一个更为风行的传统。不过，土家族的赶毛狗更为正式一些，与宜昌秭归一样，会搭一个毛狗棚来烧。